健康と地球の保護: 持続可能な医療システムの必須事項

医療分野における持続可能性と気候変動の相互関係は、地球と人類の未来を守るために極めて重要です

気候変動と持続可能性は広く議論されるテーマとなっており、医療を含むあらゆる分野に重大な影響を及ぼしています。 2023年11月30日から12月12日までUAEで開催予定の待望のCOP 28会議が近づくにつれ、気候変動への注目と、あらゆる業界、特にヘルスケアにおける持続可能なモデルの構築の緊急性がかつてないほど重要になっています。

医療分野における持続可能性と気候変動の相互関係は、地球と人類の未来を守るために極めて重要です。 なぜ医療セクターの持続可能性が気候変動とこれほど密接に関係しているのかという疑問が生じます。 それは単に流行のスローガンなのでしょうか、それとも私たちの注意を必要とする核心的な問題なのでしょうか？

この質問に答えるには、世界規模で大混乱を引き起こした医療分野の数々の混乱を検証する必要があります。 たとえば、使い捨て医療機器の急増による憂慮すべき環境への影響が明らかになった新型コロナウイルス感染症のパンデミックを考えてみましょう。 個人用保護具 (PPE) に重点が置かれているため、手袋、マスク、バイアルなどの数十億の使い捨て品が世界中で埋め立て地に捨てられており、持続不可能な廃棄物管理により地球への脅威となっています。

医療業務は環境破壊に寄与する多数の要因により、重大な環境負荷を及ぼします。 世界保健機関 (WHO) の報告書によると、温室効果ガスの排出、水の消費、廃棄物の発生のかなりの部分をヘルスケア部門が担っています。 これらの悪影響は、エネルギー集約型の医療機器、医薬品廃棄物、使い捨てプラスチック、輸送関連の排出物など、さまざまな発生源に起因すると考えられます。

米国だけでも、ベッドあたり 1 日あたり約 1 ポンドの医療廃棄物が発生しており、問題の巨大さが浮き彫りになっています。 医療廃棄物管理業界は、2021 年に 128 億ドルと評価され、2030 年までに 236 億ドルに達すると予測されています。医療システムでは、リソースの使用を最適化し、エネルギーを効率的に管理し、スマートな電子データ システムを実装し、AI を活用した遠隔医療相談を活用する必要があることは明らかです。二酸化炭素排出量を削減し、ネットゼロ二酸化炭素目標の達成に向けて取り組みます。

医薬品廃棄物の適切な管理も重要な課題です。 薬が不適切に廃棄されると、水源が汚染され、野生生物に被害を与える可能性があります。 この問題に対処するために、医療施設は期限切れまたは未使用の医薬品を安全に廃棄するための厳格なプロトコルを導入する必要があります。 さらに、製薬会社は、環境への影響を軽減した環境に優しい医薬品を生産するために、持続可能な包装慣行を採用し、研究開発に投資する必要があります。

医療機関は、持続可能な調達慣行を優先することで大きな影響を与えることができます。 これには、倫理的な労働慣行を遵守し、持続可能な素材を生産する環境に責任のあるサプライヤーから製品やサービスを調達することが含まれます。

持続可能性の基準を調達プロセスに統合することで、医療システムは製造業者がより環境に優しい生産方法を採用し、有害物質の使用を削減することを奨励できます。 病院は、再生可能エネルギー用のソーラーパネルの導入、バッテリー駆動またはハイブリッド救急車の活用、集中治療室の空気質管理のためのエネルギー使用管理、ペーパーレス環境の努力などの取り組みを実施することにより、持続可能性のモデルとしての役割を果たすこともできます。

医療における持続可能性には、すべての関係者、特に医療専門家による共同の努力が必要です。 医学教育プログラムは持続可能性をカリキュラムに組み込んで、環境問題に対処するために必要な知識とスキルを将来の医療提供者に提供する必要があります。 継続的な教育と専門能力開発の機会は、医療専門家が持続可能な実践について常に最新の情報を得るのにも役立ち、日々の業務で環境に優しい戦略を実行できるようになります。

一言で言えば、持続可能な未来と将来の世代のために健康な地球を築くために、ヘルスケア業界は大きな変革を遂げる必要があります。 この変革には、無駄を最小限に抑え、エネルギー消費を削減し、持続可能な資源管理を優先する革新的な実践とテクノロジーの導入が含まれます。 再生可能エネルギー システムの導入、エネルギー効率の向上、グリーン ビルディング設計原則の利用により、医療施設の二酸化炭素排出量を大幅に削減できます。

さらに、デジタル医療記録と遠隔医療への移行により、物理的なインフラストラクチャの必要性が減り、それによってエネルギー消費が抑制され、輸送による排出量が削減されます。

UAEは、気候変動に対する持続可能性と回復力に取り組む中東の主要国の1つとして、世界に模範を示しています。 この国は、1970 年には早くもガスの燃焼を停止することで、環境管理への献身的な姿勢を示してきました。

さらに、UAEは、世界最大の太陽光発電による淡水化プラントの設立やモハメッド・ビン・ラシッド・アル・マクトゥーム・ソーラーパークの野心的な計画に代表されるように、再生可能エネルギーにおいて大きな進歩を遂げている。 低速風力タービンシステムの実現可能性調査も完了しました。 UAEは2023年を「持続可能性の年」と宣言することで、医療を含むあらゆる分野で気候変動に対する回復力を構築する取り組みを示している。

多くの西側先進国は今日、再生可能エネルギーと排出削減への投資を通じて気候変動に強い医療システムを構築する取り組みで称賛されています。 回復力への道には、化石燃料の使用を最小限に抑え、持続可能な輸送システムを採用し、農業と食料安全保障を強化し、自然を回復し、熱帯雨林を保護することが含まれます。 これらすべての条件にチェックを入れようとする UAE の取り組みは称賛に値します。

COP28が近づく中、若い砂漠の国が持続可能な実践において模範を示しているのを目撃するのは興味深いことだろう。 この会議は、各国がパリ協定に基づく気候変動対策の進捗状況を評価するための重要なプラットフォームとして機能します。

加盟国は気候変動への世界的な対応を強化し、気温上昇を摂氏2度未満に抑えるよう努めている。 パリ協定に基づいて 194 か国が団結しているため、気候変動に強い医療システムの構築に重点を置くことが最も重要です。

気候変動に強い医療システムが緊急に必要であることは否定できません。 持続可能な実践を採用し、資源利用を最適化し、環境への影響を最小限に抑えることで、医療システムは長期的な生存を確保し、地域社会と人類全体の幸福に貢献できます。

Alisha Moopen は、Aster DM Healthcare の副マネージング ディレクターです。