大気質に関する警告: 知っておくべき健康合併症の症状と兆候

大気汚染勧告は水曜朝、ニューハンプシャー州からサウスカロライナ州、そしてボストン、ニューヨーク市、フィラデルフィアを含む北東部をカバーする米国の1億1000万人に発令された。

北東部では、大気の質が悪化しているのは、カナダ東部で猛威を振るっている山火事の影響で、煙が米国に漂ってきている。一部の地域では、煙が非常に濃く、人々がその匂いを嗅ぐことができ、空が霞んでいるように見える。 米国では約9000万人が煙の影響を受けている。

北東部を越えると、スモッグとしても知られる高濃度の地上オゾンが、全国の多くの都市部で不健康な大気レベルを引き起こしています。

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アレルギー＆喘息ネットワークのアレルギー専門医で免疫学者のパーヴィ・パリク博士によると、空気の質の悪化は、空気中の「刺激物」、つまり人が吸い込むと有害な空気中の粒子や物質によって引き起こされる可能性があるという。喘息、アレルギー、および関連疾患を持つ人々のためのグループ。

例としては、車両や二酸化炭素排出による大気汚染、オゾンレベルの上昇などが挙げられると彼女は述べた。

山火事などの自然災害では、一酸化炭素やその他の危険な化学物質を含む煙が大気中に侵入し、大気の質が短期間で急激に悪化することがよくあります。

特に懸念されるのは、微小粒子状物質です。これは、直径 2.5 マイクロメートル未満、つまり髪の毛の幅の約 4% 未満の空気中の小さな粒子です。 これらの粒子は肺の奥まで吸い込まれるほど小さいため、血流に入る可能性があります。

屋外に出る必要がある場合のフェイスマスクのオプションは次のとおりです: 使い捨て 、 KN95 、 N95 。

環境保護庁は、大気質指数を使用して大気質を報告します。 範囲は 0 から 300 以上で、レベル 50 以下が最も健全であると考えられます。 レベルが 150 を超えると、一般の人が症状を経験し始める可能性があります。 200を超えると「非常に不健康」とみなされます。

マサチューセッツ総合病院の医師であり、MGH環境健康センターの副所長であるウィン・アーマンド博士は、一般に、空気の質の悪さによって人々が感じる健康問題の多くは、山火事の煙によって人々が感じる健康問題と重なる可能性があると述べた。 。

山火事の煙による大気汚染は誰にとっても呼吸困難を引き起こす可能性があるが、特に幼児、高齢者、妊婦、喘息やその他の既存の呼吸器疾患を持つ人々にとっては特にそうだと彼女は述べた。

ニュージャージー州のハッケンサック・メリディアン・ヘルスの呼吸器科医であるアイダ・カポ医師は水曜日、大気の質が悪いため喘息や肺気腫の症状が悪化する患者を含め、すでに患者が殺到していると述べた。

「それはほぼ即時的な効果です」とカポ氏は語った。 「長時間屋外にいると、症状が現れ始め、急速に悪化する可能性があります。」

短期的には、山火事の煙は目、鼻、喉、肺に刺激を与えたり、呼吸器感染症のリスクを高めたりする可能性があります。 研究では、小粒子状物質への短期曝露がさまざまな心血管疾患や呼吸器疾患のリスクを高めることも判明しています。

長期的には、大気汚染への曝露は、次のようないくつかの慢性的な健康状態と関連しています。

妊娠中の女性は通常、お腹が大きくなるために肺活量が低下しているため、煙は特に危険であるとパリク氏は述べた。 3月に発表された研究によると、妊娠第1期と第2期の大気汚染への曝露も妊娠糖尿病と関連している可能性がある。

さらに、大気汚染は胎児の発育に悪影響を及ぼし、低出生体重児、流産、死産のリスクを高める可能性があります。 世界的な分析によると、2019年には大気汚染が約600万人の早産に寄与した可能性が高いことが判明した。

煙自体はアレルゲンではありませんが、鼻腔や気道を刺激する可能性があります。

ナッシュビルのヴァンダービルト大学医療センターのアレルギーと肺の専門家であるストークス・ピーブルズ博士は、「それに加えてアレルギーがある場合は、2つの異なるものが同時に症状を引き起こしていることになる」と述べた。

燃えているものによっては症状が悪化する場合もあります。 人が木や草などの環境アレルゲンに敏感な場合、そのアレルゲンを燃やした際に生じる煙を吸い込むと反応を引き起こす可能性があります。

さらに、熱により花粉が上昇し、長時間空中に浮遊し、その粒子が数百マイル離れたところまで拡散する可能性があるとピーブルズ氏は述べた。 「彼らは大気圏のさらに上空に行くため、通常よりも遠くまで移動することができます。」

N95マスクは、特に環境アレルゲンにさらされやすい人々にとって、これらの粒子をブロックするのに役立つとピーブルズ氏は述べた。

専門家は、大気質に関する警告を定期的に確認するようアドバイスしています。 EPA の Web サイトである AirNow.gov では、郵便番号を入力することで大気の質を追跡できます。 多くのスマートフォンには、空気の質も追跡するアプリが搭載されています。

呼吸療法士の専門組織である米国呼吸器ケア協会のフェロー、ブレイディ・スコット氏は、ドアや窓を閉め、可能な限り屋内に留まるよう人々に推奨した。 これには、肺にストレスを与える可能性のある運動などの活動も含まれます。

喘息など呼吸器関連の健康状態にある人は、症状を注意深く監視する必要があると同氏は付け加えた。 また、吸入器などの薬が入手可能であるか、使用期限が切れていないかも確認する必要があります。

「人々は自分の体をよく知っています。空気の悪さに関連していると思われる変化が見られた場合は、医師や高度な医療提供者に連絡する必要があるかもしれません」とスコット氏は言う。

ハッケンサック・メリディアン・ヘルス社のカポ氏は、喘息患者に対し、外出の15分前に救急用吸入器を使用するよう推奨した。

パリク氏は人々に対し、家の換気をよくするようアドバイスした。 外出する必要がある人はN95などのマスクを着用してもよいと彼女は述べた。

「信じられないかもしれませんが、新型コロナウイルス感染症のときと同じようにマスクをすることは、人々の間の障壁として機能し、吸い込む粒子状物質の量を減らすのに役立ちます」と彼女は言いました。

アルマンド氏は、空気の質が悪い日は、埃を払ったり、芝生を刈ったりしないようにアドバイスしました。 このような日には、キャンドルを燃やしたり、ガスストーブを使用したりすることも、空気の質を悪化させる原因となる可能性があります。

パリク氏は、咳、呼吸困難、胸痛や喘鳴を経験したり、胸の中でヒューヒューという音が聞こえたりした場合は、医師の診察を受ける必要があると述べた。

室内エアフィルターは、山火事の煙から出る小さな粒子状物質などの汚染物質を削減または除去するのに役立ちます。

HVAC システム (暖房、換気、空調) やポータブル空気清浄機などの室内空気の濾過も、家や他の建物内に侵入した可能性のある汚染物質を除去するのに役立ちます。

人々は、小さな粒子状物質や PM2.5 を除去する交換可能な HEPA フィルターを備えたポータブル空気清浄機を購入できます。 HEPA フィルターは、セントラル冷暖房システムを備えた家庭でも利用できます。 カリフォルニア州環境保護庁は、空気質指数が「不健康」レベルに達した場合、または空気中の煙を見たり臭いを嗅いだりした場合には、室内空気清浄機を使用することを推奨しています。

しかし、テープ、ブラケット、またはバンジー コードを使用してボックス ファンにエア フィルターを取り付けて、室内空気清浄機を自作することもできます。 米国環境保護庁は、窓用空調ユニット、HVACシステム、またはポータブル空気清浄機が利用できない場合、「DIY空気清浄機」が「市販の空気清浄機の一時的な代替品」として機能すると述べた。 同庁は、DIY 空気清浄機は日常的に使用すべきではなく、ボックスファンが過熱すると火災や火傷の危険が生じる可能性があるとの懸念が生じていると警告した。

EPAは、DIY空気清浄機の有効性についての研究は限られているが、2021年7月に雑誌「エアロゾル・アンド・エア・クオリティ・リサーチ」に掲載された研究では、ボックスファンにフィルターを取り付けるなどの低コストの濾過方法が「効果的である」と付け加えた。サブミクロンの煙粒子を濾過するのに大きな利点があり、山火事の煙発生時のPM2.5への曝露を減らす可能性があります。」

パリク氏によれば、もちろんそうだ。

「他の哺乳類も、人間と同じ肺疾患の多くを患っています」と彼女は言う。

スコット氏は、人々は猫や犬などのペットをできるだけ屋内で飼うべきだと語った。

「ペットが屋外にいる場合、外で走り回っている場合、またはほとんどの時間を屋外で過ごしている場合、おそらくペットの呼吸や気道、肺に何らかの刺激を引き起こす可能性があるようです」と同氏は述べた。

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バークレー・ラブレス・ジュニアは、NBC ニュースの健康・医療レポーターです。 彼は食品医薬品局を担当しており、特に新型コロナウイルスワクチン、処方薬の価格設定、ヘルスケアに焦点を当てています。 彼は以前、CNBC でバイオテクノロジーおよび製薬業界を取材していました。

デニス・チョウは、一般科学と気候変動を専門とする NBC ニュース サイエンスのレポーターです。